Kraina uśmiechu

Kraina uśmiechu to romantyczna opowieść, której bohaterami są Chińczyk i wiedenka. Rzecz jasna zakochują się w sobie i tu zaczynają się kłopoty oraz pełna zawirowań akcja, która rozgrywa się to w Chinach, to w Europie. Gwałtowne uczucia, marzenia o szczęściu, egzotyczna sceneria – wszystko to mieści się w bajecznym świecie operetki, z wyjątkiem zakończenia. Akcja Krainy uśmiechu rozgrywa się w Wiedniu i Pekinie w roku 1912. Hrabianka Liza odrzuca zaloty porucznika Gustawa von Pottensteina; kocha, z wzajemnością, księcia Su Czonga, chińskiego posła w Wiedniu. Gdy książę wraca do ojczyzny, Liza wyjeżdża razem z nim, ale mandaryn Czang, ojciec Su Czonga, nie chce dopuścić do małżeństwa syna z Europejką: zgodnie z tradycją książę powinien poślubić cztery chińskie dziewice. Su Czong zgadza się z jego wolą, chce jednak zatrzymać przy sobie Lizę – jako piątą żonę. Do Chin przyjeżdża Gustaw, który przy pomocy siostry księcia, Mi, przygotowuje ucieczkę upokorzonej Lizy. Su Czong dowiaduje się o planach ucieczki, ale rozumie, że dziewczyna nie będzie szczęśliwa w obcym kraju, i pozwala jej odejść. Brak happy endu wyłamuje się z konwencji. Niemal wszystkie arie i duety zyskały olbrzymią popularność, a Skończył się sen, Herbatka sam na sam, Twoim jest ser-ce me, Uśmiech na ustach – stopniem trudności dorównujące największym solowym partiom operowym – należą do nieśmiertelnych scenicznych przebojów.